Z systemów komputerowych korzystamy znacznie częściej aniżeli nam się wydaje. Samo słowo „komputer” kojarzy się nam bowiem przeważnie albo z urządzeniem stacjonarnym, albo przenośnym – takim jak laptop chociażby. Pamiętać jednakże trzeba, że na tym pojęcie takie jak komputer wcale się nie kończy. Nie należy zapominać chociażby o komputerach – bądź, jak kto woli, systemach – wbudowanych. Korzystamy z nich każdego jednego dnia przy bardzo wielu okazjach. Systemy tego rodzaju są konstruowane z myślą o bardziej wyspecjalizowanym przeznaczeniu. Są montowane w rozmaitych urządzeniach oraz sprzętach, stając się tym samym ich integralnym elementem. W zależności od tego, do jakich konkretnie sprzętów system wbudowany ma trafić, musi spełniać szereg określonych wymogów. Bez względu jednak na rodzaj bazą wszystkich tych systemów jest zawsze mikroprocesor. Jest on zaprogramowany tak, aby wykonywał różne zadania. Są one bardziej lub mniej złożone. W zależności od tego właśnie wyszczególnia się tutaj albo oprogramowanie typu firmware (czyli takie, które jest dedykowane danemu sprzętowi), albo też system operacyjny z dołączonym do niego wyspecjalizowanym oprogramowaniem. W praktyce wygląda to wszystko w taki sposób, że im mniej specjalistyczne oraz skomplikowane jest dane oprogramowanie, tym lepiej system wbudowany funkcjonuje. Jest wówczas mniej awaryjny, ponadto także o wiele lepiej reaguje na sytuacje krytyczne, jeżeli takowe się zdarzą. Oczywiście, istnieją sposoby na to, aby niezawodność takiego systemu zwiększyć. Wystarczy dla przykładu jeden system podzielić na podsystemy, dzięki czemu rozkład poszczególnych zadań do wykonania będzie zupełnie inny. W ramach ciekawostki można w tym miejscu podać informację, że pierwszy system wbudowany został opracowany i wykorzystamy w Stanach Zjednoczonych, a użyto go do sterowania słynnym kosmicznym statkiem o nazwie Apollo. Bardzo długa jest lista aktualnych zastosowań systemów wbudowanych. Zacząć można na przykład od telefonów komórkowych, z których korzystamy bardzo często każdego dnia. Kolejnym bardzo znanym przykładem są układy sterujące w naszych samochodach. To także szereg urządzeń, które wykorzystujemy w swoich gospodarstwach domowych, jak między innymi kuchenki mikrofalowe oraz zmywarki do naczyń. Bez systemów wbudowanych trudno też jest sobie wyobrazić urządzenia i sprzęty służące do rozrywki o charakterze multimedialnym – żeby wspomnieć tutaj o konsolach do gier, telewizorach, zestawach kina domowego, automatach do gier i tym podobnych rzeczach. Także szeroko rozumiany sprzęt komputerowy na szeroką skalę korzysta z systemów wbudowanych – są one wykorzystywane dla przykładu w dyskach twardych oraz routerach. Ponadto nie może się bez nich obejść również i całe mnóstwo specjalistycznych dziedzin, jak chociażby branża medyczna, gdzie systemy wbudowane obecne są w sprzęcie medycznym. Stosuje się je też w rozmaitych maszynach i urządzeniach, dzięki którym procesy produkcyjne oraz technologiczne stają się zautomatyzowane.
27
paź
