Użytkowych programów komputerowych wymienić można bardzo wiele. Znajdują się wśród nich między innymi programy graficzne. Za ich pośrednictwem można zarówno tworzyć zupełnie nowe pliki graficzne, jak również modyfikować te już istniejące. Podstawowy podział obejmuje programy graficzne służące do grafiki rastrowej oraz wektorowej. Jeżeli chodzi o te pierwsze, to można w tym miejscu wymienić tak znane nazwy jak Adobe Photoshop, Corel PHOTO-PAINT oraz GIMP. Z kolei aplikacje do grafiki wektorowej dzielą się jeszcze dodatkowo na te wykorzystywane do grafiki dwuwymiarowej czyli 2D (dla przykładu CorelDRAW oraz Adobe Ilustrator) oraz trójwymiarowej – czyli 3D 9dla przykładu 3DS Max, Imagine 3D oraz Autodesk Softimage). Programy tego rodzaju stanowią nieodzowny element grafiki komputerowej, która w dzisiejszych czasach jest bardzo rozwiniętą dziedziną informatyczną. Wbrew pozorom, tworzenie w ten sposób realistycznych obrazów czy tez modyfikowanie tych istniejących wcale nie jest tak proste, jak mogłoby się wydawać. Nie wystarczy wcale dobry program komputerowy i pewne techniczne umiejętności, chociaż oczywiście są to niesamowicie ważne tutaj aspekty. Potrzebna jest tez tutaj wiedza z wielu innych dyscyplin – dla przykładu z zakresu fizyki. Nie ma również co ukrywać, że zmysł estetyczny oraz wyczucie artystyczne to cechy w tym kontekście także jak najbardziej pożądane. Teoretycznie brać się za takie rzeczy może każdy. Obecnie zdecydowana większość grafików komputerowych jest samoukami, aczkolwiek nie o każdym spośród nich można powiedzieć, że są naprawdę dobrymi grafikami. Ten zawód nie może być bowiem traktowany tylko i wyłącznie w kategoriach rzemiosła, jest to również w pewnym sensie sztuka. Wracając natomiast do samych programów komputerowych, to w znakomitej większości przypadków są one płatne – mowa tutaj naturalnie o tych rozbudowanych, bardzo funkcjonalnych aplikacjach, chociaż zdarzają się wyjątki, takie jak chociażby GIMP. Dla przykładu za bardzo popularne i chętnie wykorzystywane programy jak Corel czy Adobe Photoshop trzeba zapłacić naprawdę sporo. Warto w tym miejscu nadmienić, iż programy komputerowe nie są wykorzystywane tylko do obróbki fotografii, chociaż większości osób z tym właśnie się kojarzą. Grafika komputerowa ma o wiele szersze zastosowanie. Jest nieodzowna przy tworzeniu gier komputerowych czy filmowych efektów specjalnych, znajduje zastosowanie w diagnostyce medycznej, dzięki niej jest możliwe tworzenie komputerowych symulacji, używa się jej w kartografii i tym podobne. Generalnie rzecz biorąc, grafika komputerowa to stosunkowo młoda dyscyplina – jej początki przypadają bowiem na mniej więcej połowę minionego stulecia. Początkowo była to niezwykle wąska i hermetyczna dyscyplina, a jej bardzo dynamiczny rozwój nastąpił wraz z upowszechnieniem się komputerów oraz Internetu – to akurat przypadać zaczęło na lata dziewięćdziesiąte minionego stulecia. Na tym rynku nieustannie pojawia się coś nowego, jest to zatem niezmiernie rozwojowa dziedzina.
Rozwój i upowszechnienie się Internetu znalazło odzwierciedlenie w bardzo wielu dziedzinach naszego życia – również w tych artystycznych. Mówi się dzisiaj nawet o czymś takim jak sztuka Internetu. jak sama już nazwa sugeruje, jest to taki rodzaj sztuki, w którym głównym wykorzystywanym do tego celu medium jest właśnie Internet. Ponadto ten środek komunikacji niejednokrotnie sam zresztą stanowi przedmiot zainteresowania twórców zajmujących się tą stosunkowo nową dziedziną sztuki. Jest ona pod bardzo wieloma względami do sztuki wideo. Projekty internetowe o charakterze artystycznym to jednak w zasadzie nowość na rynku – pamiętać bowiem trzeba, że Internet zaczął się upowszechniać tak naprawdę niedawno, bo miało to miejsce w latach dziewięćdziesiątych minionego stulecia. Oczywiście, tego rodzaju projekty z powodzeniem można – tutaj mowa o kwestach stricte technicznych – realizować również i poza strukturą sieci. Generalnie rzecz biorąc, w większości przypadków odznaczają się one interaktywnym charakterem, co jednak wcale nie musi być w ich przypadku obowiązkowe. Sztuka Internetu przybierać może bardzo wiele różnorodnych form. Przejawiać się ona zatem może dla przykładu jako strona www o wyraźnym, artystycznym zacięciu. Równie dobrze może być to także takie oprogramowanie internetowe czy też sztuka rozpowszechniana za pośrednictwem poczty elektronicznej. Sztuka Internetu stanowi jedną z gałęzi szeroko rozumianej sztuki elektronicznej. Ogólnie jednakże jednoznaczne jej definicji jeszcze nie ma – ilu specjalistów się na ten temat bowiem wypowiada, tym bardziej różnorodne są opinie w tym zakresie. Sztuka Internetu wywodzi się natomiast na pewno z bardzo wielu ruchów artystycznych. W porównaniu z latami dziewięćdziesiątymi chociażby możliwości w tym zakresie bardzo się zmieniły – w jak najbardziej pozytywnym tego słowa znaczeniu, są one po prostu większe. Wspomnieć w tym miejscu trzeba chociażby o tym, że kiedyś była to rzecz dostępna w gruncie rzeczy tylko dla nielicznych, w latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych komputery i Internet nie były rozpowszechnione na użytek indywidualny – tak, jak ma to miejsce dzisiaj. Obecnie zajmować się tym może każdy, kogo tylko to interesuje. Na przestrzeni ostatnich kilkunastu lat wiele się pod tym względem zmieniło – chodzi w tym momencie o trendy. Aktualnie na sztukę Internetu patrzy się bowiem w szerszym kontekście technologicznym. Zdarza się i tak, że takie projekty wzbudzają wiele kontrowersji – nie wszystko się wszystkim podoba. Nie mniej jednak próby cenzury na dłuższą metę nie sprawdzają się. Jedną z podstawowych cech, jakie posiada sztuka Internetu jest położenie akcentu przede wszystkim na język i zwrócenie właśnie na niego głównej uwagi. Na pewno bardzo dużym przełomem w tej dziedzinie było to, kiedy oficjalne galerie sztuki i instytucje zajmujące się sztuką zaakceptowały i uznały w sposób już oficjalny sztukę Internetu. W dzisiejszych czasach jest to już zatem nieodłączny element naszej kultury – także masowej.
Jednym z rozlicznych elementów, w które wyposażony jest każdy komputer jest karta graficzna. Jest ona zaliczana do kart rozszerzeń. Obecnie są dwie możliwości w zakresie jej zainstalowania. Dostępne są zatem albo samodzielne karty graficzne, albo zintegrowane z płyta główną. Zaletą pierwszego rozwiązania jest to, że nie trzeba takiej karty wymieniać, kiedy płyta główna ulegnie uszkodzeniu. Z drugiej jednakże strony takie karty są droższe. Zintegrowana z płytą główną grafika ma ten plus, że jest tańsza, ale jak już padnie płyta graficzna – to wymienia się ją cała, bez względu na to, która dokładnie jej część uległa uszkodzeniu. Ponadto karta zintegrowana ma jednak słabsze osiągi aniżeli ta oddzielna. Współczesne karty graficzne są bardzo nowoczesne. Te pierwsze były w stanie wyświetlić tylko i wyłącznie znaki łacińskiego alfabetu. Pracowały one tylko i wyłącznie w trybie tekstowym. Dopiero następna ich generacja pracowała w trybie graficznym. Dzisiaj natomiast dobra karta graficzna jest skonstruowana w taki sposób, że dzięki niej komputer potrafi sprawniej pracować. Możliwe w nich jest coś, co określane jest mianem akceleracji 2D – taką opcję posiadają już wszystkie, natomiast w przypadku większości spośród nich można mówić o akceleracji 3D. Oznacza to tyle, że jest wówczas możliwe tworzenie na komputerze grafik trójwymiarowych. Na współczesnych kartach graficznych podstawową jednostką obliczeniową, jaka się ta znajduje jest GPU. To skrót od anglojęzycznego wyrażenia Graphics Processing Unit. Karty graficzne dostępne w dzisiejszych czasach na rynku spełniają wiele rozmaitych funkcji – ich lista jest stosunkowo długa. Można w tym miejscu wspomnieć chociażby o efektach cząsteczkowych. Polega to na tym, że możliwe są animacje komputerowe różnych, dość skomplikowanych zjawisk jak chociażby ogień czy opady deszczu. Inną taką funkcją może być mapowanie wypukłości – jest to efekt znajdujący zastosowanie w grafice trójwymiarowej. Jest to jedna z technik teksturowania, a jej zadaniem jest symulowanie niezbyt dużych wypukłości powierzchni. Podobnych przykładów można podać zdecydowanie więcej. Karty graficzne składają się z wielu elementów. Spośród nich wymienić można między innymi pamięć ROM, wspominany już powyżej GPU (procesor graficzny), interfejs do systemu komputerowego, pamięć obrazu i kilka innych. W bardzo wielu kartach graficznych znaleźć można także procesor wideo zwykle zintegrowany z procesorem graficznym oraz framegrabber – jest to układ, dzięki któremu jest możliwa zamiana analogowego sygnału wideo na sygnał cyfrowy, nie mniej jednak takie układy znajdują się tylko w tych kartach, które potrafią przechwytywać obrazy. W przypadku zdecydowanej większości kart graficznych nieodzowny jest sprawny układ chłodzenia. Pracująca karta graficzna wytwarza przecież sporo ciepła, przy czym najwięcej wytwarza go GPU. Starsze modele graficznych kart układów chłodzenia nie posiadają i między innymi z tego powodu szybciej się zużywały. W tych nowoczesnych jest to już standard.
