Jednym z rozlicznych elementów, w które wyposażony jest każdy komputer jest karta graficzna. Jest ona zaliczana do kart rozszerzeń. Obecnie są dwie możliwości w zakresie jej zainstalowania. Dostępne są zatem albo samodzielne karty graficzne, albo zintegrowane z płyta główną. Zaletą pierwszego rozwiązania jest to, że nie trzeba takiej karty wymieniać, kiedy płyta główna ulegnie uszkodzeniu. Z drugiej jednakże strony takie karty są droższe. Zintegrowana z płytą główną grafika ma ten plus, że jest tańsza, ale jak już padnie płyta graficzna – to wymienia się ją cała, bez względu na to, która dokładnie jej część uległa uszkodzeniu. Ponadto karta zintegrowana ma jednak słabsze osiągi aniżeli ta oddzielna. Współczesne karty graficzne są bardzo nowoczesne. Te pierwsze były w stanie wyświetlić tylko i wyłącznie znaki łacińskiego alfabetu. Pracowały one tylko i wyłącznie w trybie tekstowym. Dopiero następna ich generacja pracowała w trybie graficznym. Dzisiaj natomiast dobra karta graficzna jest skonstruowana w taki sposób, że dzięki niej komputer potrafi sprawniej pracować. Możliwe w nich jest coś, co określane jest mianem akceleracji 2D – taką opcję posiadają już wszystkie, natomiast w przypadku większości spośród nich można mówić o akceleracji 3D. Oznacza to tyle, że jest wówczas możliwe tworzenie na komputerze grafik trójwymiarowych. Na współczesnych kartach graficznych podstawową jednostką obliczeniową, jaka się ta znajduje jest GPU. To skrót od anglojęzycznego wyrażenia Graphics Processing Unit. Karty graficzne dostępne w dzisiejszych czasach na rynku spełniają wiele rozmaitych funkcji – ich lista jest stosunkowo długa. Można w tym miejscu wspomnieć chociażby o efektach cząsteczkowych. Polega to na tym, że możliwe są animacje komputerowe różnych, dość skomplikowanych zjawisk jak chociażby ogień czy opady deszczu. Inną taką funkcją może być mapowanie wypukłości – jest to efekt znajdujący zastosowanie w grafice trójwymiarowej. Jest to jedna z technik teksturowania, a jej zadaniem jest symulowanie niezbyt dużych wypukłości powierzchni. Podobnych przykładów można podać zdecydowanie więcej. Karty graficzne składają się z wielu elementów. Spośród nich wymienić można między innymi pamięć ROM, wspominany już powyżej GPU (procesor graficzny), interfejs do systemu komputerowego, pamięć obrazu i kilka innych. W bardzo wielu kartach graficznych znaleźć można także procesor wideo zwykle zintegrowany z procesorem graficznym oraz framegrabber – jest to układ, dzięki któremu jest możliwa zamiana analogowego sygnału wideo na sygnał cyfrowy, nie mniej jednak takie układy znajdują się tylko w tych kartach, które potrafią przechwytywać obrazy. W przypadku zdecydowanej większości kart graficznych nieodzowny jest sprawny układ chłodzenia. Pracująca karta graficzna wytwarza przecież sporo ciepła, przy czym najwięcej wytwarza go GPU. Starsze modele graficznych kart układów chłodzenia nie posiadają i między innymi z tego powodu szybciej się zużywały. W tych nowoczesnych jest to już standard.
5
paź
